В два раза выросла популяция бобров в России за последние 25 лет
В канун Нового года бобры повредили магистральный кабель «Ростелекома» в Архангельской области: авария произошла на границе Шенкурского и Виноградовского муниципальных округов.
Из-за этого без связи могли остаться около 13 тысяч жителей сразу в нескольких районах, и это не единичный случай. Только за последние десять лет в Архангельской области бобры как минимум девять раз становились причиной аварий на электросетях и линиях связи.
Сколько в России бобров
В России обитают два вида бобров — европейский и канадский. Более 90% популяции приходится на европейского бобра.
Он попал в страну через Финляндию. В 1930-е годы туда завезли семь особей из США, от которых произошла вся североевропейская популяция.
В 1950-х годах бобры начали расселяться в Карелии и на Карельском перешеек, где их отлавливали и отвозили к другим районам. Канадского бобра специально расселяли, потому что в регионе к тому моменту бобр почти полностью исчез из-за перепромысла.
В 2024 году популяция канадских бобров насчитывала 9 тысяч особей, следует из доклада Минприроды. Однако сумма данных по регионом была почти в три раза больше — 29 тысяч особей. Больше всего канадских бобров насчитывается в Карелии: там четыре канадских приходятся на одного европейского. Еще канадский бобр встречается в Ленинградской, Новгородской, Ульяновской и Иркутской областях, и даже в Хабаровском крае.
В 2024 году численность бобров в России достигла 804 тысяч особей, следует из доклада Минприроды. Это на 6% больше, чем было в 2023 году, и на 21% больше, чем было в 2017-м. По сравнению с началом 2000-х годов популяция бобров почти удвоилась.
В основном бобры живут в европейской части России. С 2022 года в Приволжском и Центральном федеральных округах стабильно насчитывалось около 200 тысяч особей в каждом — больше, чем где-либо еще. В Томской области живут 55 тысяч бобров. В Кировской области насчитывается 35 тысяч особей, а в Краснодарском крае — 28 тысяч. Относительно редко бобры встречаются в Хакасии и Хабаровском крае — всего по тысяче. Данных о численности бобров в кавказских республиках нет вовсе.
Отсутствие данных не говорит о том, что животных в регионе нет. Например, у Минприроды нет информации о бобрах в Еврейской автономной области. Но судя по карте «Млекопитающие России», которую обновляют ученые и активисты, в регионе обитает европейский бобр.
В одних регионах популяция быстро растет, а в других не меняется или даже снижается. В Курской области численность бобров выросла с 6 тысяч в 2017 году до 16 тысяч в 2024-м. За этот же период в Москве рост оказался еще резче: с 143 до полутора тысяч особей. А вот в Ивановской области сократилось почти на две тысячи.
Надо сделать важную оговорку: региональные оценки, судя по всему, опираются на данные Государственного охотхозяйственного реестра. Он учитывает бобров только в охотничьих угодьях, а животные с особо охраняемых природных территорий (ООПТ) в эту статистику не попадают. Отсюда расхождение в данных: общая численность бобров по России больше, чем сумма по регионам. Например, в 2024 году общая численность была больше почти на 96 тысяч.
По мнению опрошенных нами экспертов, приведенные данные могут быть неточными по нескольким причинам.
В последние десятилетия практически полностью разрушена система учета охотничьих животных по единым методикам. Сейчас численность охотничьих животных определяется на основе анкет, которые заполняют районные охотоведы на основе данных, предоставляемых охотхозяйствами. Точность и актуальность данных никто не проверяет. Возможно на каких-то территориях ежегодно проводятся учеты, а на других — используются приблизительные данные. В регионах, где расположены научно-исследовательские центры — например, в Карелии — данные могут быть точнее, чем в регионах, где таких центров нет.
Похожая ситуация на особо охраняемых природных территориях (ООПТ): научные цели и виды животных, подлежащих ежегодному мониторингу, отличаются на разных территориях, поэтому на одних ООПТ численность бобров известна, а на других — нет.
Почему бобров становится больше
В начале XX века бобр на территории бывшей Российской империи и европейских стран оказался на грани исчезновения: небольшие изолированные популяции сохранились только в отдельных районах. Животных истребляли ради меха и или бобровой струи — секрета прианальных желез, которому приписывали лечебные свойства.
Популяция бобров начала восстанавливаться благодаря программам, которые проводились в середине XX века, считает старший научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) Иван Башинский. В первую очередь начали создавать заповедники в тех местах, где бобры еще сохранились. Это в том числе Березинский заповедник в Беларуси, Воронежский и Кондо-Сосьвинский в России.
Есть и другие причины роста популяции: во многих регионах хищников стало меньше, а сам бобр перестал быть промысловым видом. «Раньше бобров добывали в промышленных масштабах, а сейчас люди потеряли к ним интерес как к ценной добыче, — объясняет Башинский. — Бобров долго не было, на некоторых территориях — по несколько веков, поэтому сейчас есть много свободных мест, которые они успешно заселяют».
В Минприроды отмечают, что растущая численность бобров в некоторых регионах требует «проведения регуляционных мероприятий». Из-за них иногда затапливает территории, что повышает риск аварий в населенных пунктах и на инфраструктурных объектах. Только в одной Архангельской области бобры 10 раз устраивали аварии на электросетях.
Иван Башинский подтверждает, что бобры могут вредить инфраструктуре, но отмечает, что масштабы этого ущерба часто преувеличивают. «Например, в Северной Америке бобров регулярно обвиняют в наводнениях, когда их плотины разрушаются, и затапливают территории ниже по течению. Но как показывают исследования, главной причиной все-таки становятся экстремальные осадки, которые и без бобров привели бы к ущербу. — говорит Башинский. — Кроме того, иногда на бобров перекладывают вину за недоработки при проектировании или эксплуатации объектов».
Один из способов регулировать численность животных — разрешенная добыча, или охота. В последние годы объемы добычи бобра постепенно растут. Если в сезон 2017–2018 годов охотники добыли около 24 тысяч особей, то в 2021–2022 — уже 30 тысяч, а в 2023–2024 — 34 тысячи. В последнем сезоне добыча увеличилась на 11% по сравнению с предыдущим.
Принудительное регулирование численности животных — это крайняя мера, считает Башинский. Она может быть оправдана лишь при доказанном риске серьезного экономического ущерба или угрозе критически важной инфраструктуре. При этом эффект от таких мер кратковременный: после добычи или переселения бобров освободившиеся территории довольно быстро занимают другие животные, иногда через год-два.
Альтернатива охоте — «бобровый менеджмент». Это набор мер, которые не дают бобрам навредить людям, но и не требуют их отстрела или переселения.
В британской благотворительной организации Beaver Trust рекомендуют устанавливать специальные водопропускные устройства в бобровых плотинах. Трубу размещают так, чтобы входное отверстие находилось под водой и было защищено металлической сеткой: бобры не будут пытаться заделать отверстие, а уровень воды останется прежним. А деревья можно окружать металлической сеткой или ограждать забором. Если сделать все это заранее, то бобры уйдут сами или вовсе не станут занимать территорию, считает Башинский.
Почему бобры важны для экосистемы
Бобров называют экосистемными инженерами: они меняют водные ландшафты и тем самым влияют на многие водные и прибрежные виды.
Из-за вырытых бобрами нор и каналов общая площадь пойменных водоемах реки Хопер в Пензенской увеличивается в среднем на 40%, а их периметр — на 60%. Чем сильнее эти водоемы теряют воду, тем интенсивнее бобры их углубляют и расширяют. Так животные помогают смягчить последствия климатических изменений.
В горном регионе Сьерра-Невада в Калифорнии бобры снижают риски лесных пожаров. Ученые выяснили, что их плотины увеличивают объем поверхностной воды и замедляют ее сток, из-за чего реки и прилегающие территории дольше остаются увлажненными даже в засушливые периоды.
Еще бобры создают природные экосистемы. К такому выводу пришел эколог Алексей Алейников, изучив территорию заповедника «Брянский лес» и его охранную зону.
В конце 1980-х годов долины рек Речица, Солька, Скутянка, Злимля, Дяблик и Драготинец были полностью покрыты лесом. Но уже к началу 2000-х местность изменилась: появились пруды, затопленные и заболоченные леса.
Дело в бобровых плотинах. Из-за них уровень воды поднимается, и лес в долине оказывается затоплен. Деревья постепенно погибают, и на их месте формируется пруд. Когда бобры перестают поддерживать плотину, она разрушается, вода уходит, и некогда пруд становится низинным болотом. Со временем оно зарастает кустарниками и молодыми деревьями, а затем вновь становится лесом.
Так в долинах малых рек формируются «бобровые ландшафты», где рядом существуют экосистемы разных стадий развития — от прудов и болот до молодых и более зрелых лесов. В отдельных случаях преобразования охватывают от 25 до 60% площади долины.
При этом влияние бобра выходит далеко за пределы водоемов, отмечает в разговоре с «Если быть точным» заместитель директора по научной работе «Брянского леса» Елена Ситникова. Там, где раньше был ручей, появляется пруд, который быстро заселяют водоплавающие птицы — утки, камышницы, цапли, черный аист, а вслед за ними приходят земноводные и другие животные: ондатра, енотовидная собака, выдра, норка. Когда бобр покидает участок и плотина разрушается, пруд зарастает и превращается в заболоченную низину, где кормятся лоси; затем территория постепенно высыхает, на наносных почвах восстанавливается ива — и цикл начинается заново.